鳥姐的美國時間

Friday, August 31, 2018

淺談美國消費文化-2 禮品卡與折扣碼

美國店家都會發行禮品卡(gift card,E-code或是實體卡), 主要用來提供用戶送禮以避免實體禮物送不到心坎裡的尷尬, 店家也可以提前融資與鎖定客戶。禮品卡在台灣等同禮卷或是票卷的概念, 站在消費者的角度, 若能買到打折的禮品卡在每年第四季購物季時拿來消費, 就如同用9折的sogo禮卷在周年慶時用一樣的爽快!! 以下就簡單介紹哪裡可以買到打折的禮品卡。

1. Ebay Amazon Groupon 等拍賣網站:

時不時就會促銷禮卡, 昨天Ebay有Airbnb 100元電子禮卡八五折的促銷, 可惜限量我沒搶到T.T

2. 二手禮品卡網站: 寄送實體禮卡美國境內皆免運費

Raise

https://www.raise.com/

此網站提供1年money back garantee, 也就是說在該網站買的禮卡餘額發現有問題一年內都可以全額退款, 給買家很大的保障。

Cardpool

https://www.cardpool.com/

這家則是提供180天的保證, 折扣比Raise還好。
新用戶透過我的連結可以得到5塊美金bonus。

Raise http://geta.raise.com/ychen167

Cardpool https://goo.gl/GeUXJO

3. Costco

Costco賣的禮卡都可以達到八折, 但是選擇較少。台灣Costco網站是放在票卷類別, 娛樂票卷看來折扣也是很不錯。

折扣碼就是電子折價卷。在美國購物尤其是網購, 折扣都可以疊加, 例如: 用打折的禮卡+折扣碼+返利網+信用卡優惠, 最後結帳常常是原價的一半。美國企業很多都已全球化, 住在台灣的朋友也可以留意是否有適合的打折禮卡(如星巴克)可以買。不過節省主婦我還是要提醒大家, 購物要買"需要"的, 別失心瘋亂買呀!

利益揭露:

透過我的連結註冊二手禮卡網站, 我與新用戶都可以各得到5塊bonus。

資料來源:

https://goo.gl/nXZg8k

淺談美國消費文化-1 返利網

眾所皆知美國是以消費為主要經濟活動的國家, GDP組成70%為消費, 各種鼓勵消費的伎倆與手段層出不窮, 就是害怕美國人不掏錢。在我還沒前往美國定居前就耳聞折價卷coupon非常流行, 店家發行折價卷夾在報紙與信件傳送到各戶的信箱中, 前往店家消費使用折價卷可享有折扣優惠, 有些超市甚至可以全額折抵等同免費, 我就曾在超市排隊結帳時目睹前面的黑人大媽用了20幾張折價卷結帳最後抱走一整車的飲料。這些好康的管道待我一一介紹給大家!

首先談的是返利網。返利網站是一種廣告利潤共享的概念, 透過返利網連結至特定的網站進行購物消費, 消費者可以得到一定比例的現金回饋, 且不會影響原有的權益, 支付現金回饋的方式有透過美國銀行轉帳ACH, Paypal以及寄送支票等方式。住台灣的朋友們使用Paypal領取回饋是相對比較方便且免手續費(收取美元支票存入台灣外幣帳戶手續費頗高)。以下簡單介紹兩個我使用多年的返利網:

1. Mr.rebates: http://www.mrrebates.com/ BBB評等為A+

這個返利網是我最常使用的返利網, 介面簡潔, 回饋率中等, 每次都能追蹤到我的點擊, 回饋金額累積超過10塊美金即可要求支付。

我的推薦連結: http://www.mrrebates.com?refid=1097898

需要自行填寫介紹人的email: ting4351@gmail.com, 或是請直接來信告知你的email, 我直接從網站發信給你喔!!

2. Ebates : http://www.ebates.com/ BBB評等為A+

此返利網可靠率更高, 偶爾也會出現回饋率特高的促銷, 比較特別的是他有in-store cash back, 我有拿過8%的回饋去年購物季在Bed Bath & Beyond店裡買禮物卡, 也可以安裝小工具在Chrome瀏覽器上, 當你瀏覽到有回饋的網站時會自動跳出提醒並啟動返利如下圖

我的推薦連結: https://www.ebates.com/r/TING432

3. Topcashback: https://www.topcashback.com/Home

這個返利網的回饋率較高, 我大多數用這個網站連結出去, 缺點就是要等很久才能拿到錢

我的推薦連結: https://www.topcashback.com/ref/ting4351

若要同時比較多個返利網的回饋率, 可以使用 http://www.cashbackholic.com/ 查詢, 需要注意的是可靠率是重點, 回饋率高不一定最後能拿到。我舉凡上網訂房租車網購(除了生鮮蔬果不能上網買, 其餘都可以)一律會透過以上三個網站連出去累積回饋金, 切記千萬別為了賺回饋金多買了不必要的東西那就是浪費了!!

名詞解釋:
BBB全名為Better Business Bureau商業改進局, 類似台灣消基會的組織。

利益揭露:

經由我的推薦連結註冊帳號, 我會得到紅利金, 受推薦人在某修情況下也會得到額外的獎勵。

資料來源:

https://goo.gl/XXEMK1

請對網路醫療資訊保持懷疑!

前陣子我媽傳給我幾篇醫療相關資訊, 我簡單瀏覽了一下發現錯誤連篇, 決定要從醫療資訊的證據等級角度談醫療資訊的可信度。
記得大學時有修過一門課叫" 藥物資訊" , 談的就是關於醫藥資訊的過濾。醫療文獻根據架構分為五個等級:
Level I : 有顯著意義的隨機對照研究（Randomized controlled trials, RCT）報告。等級最高。
Level II：世代研究（Cohort study）。
Level III：病例及對照組研究（Case-control study）。
Level IV：病例報告（Case report）。
Level V：專家意見（Expert opinion）。等級最低。
而網路上最常出現的是某某專家說, 英國研究, 正確性就有待商確。但一般民眾不可能有機會取得並研讀艱澀難懂的研究文章, 還是需要專業的醫療人員幫大眾翻譯成白話文。雖然主婦我過去也當執業藥師有七年餘, 移居美國後比較少接觸相關醫療議題, 差不多都把以前記得的知識還給老師了。當我需要資訊時, 以下幾個是我比較常瀏覽且值得信賴的網站:

1. 一分鐘健身教室:

http://one-minutefitness.blogspot.com/

作者是史考特醫師, 專研健身營養相關文章。他寫的文章就大多是等級最高的研究論文-隨機雙盲試驗(實驗設計有實驗組與對照組)。我通常都看第一段與最後一段結論部分, 中間實驗細節有興趣的朋友再慢慢細讀XDD。史考特醫師也有在慈濟人文講堂分享他對"糖"的研究:

https://www.youtube.com/watch?v=M4chH0nEvRs
2. 微笑藥師網

http://b303094004.pixnet.net/blog

作者是用功的同校學弟, 文章包羅萬象, 基本的居家護理與醫療器材的使用都有, 非常實用。文章的文獻考證也非常扎實, 都是Level 1-3的證據等級。

除了瀏覽幾個專業的醫療網站以供日常保健, 生病了還是要求助專業的醫療人員, 別把估狗當醫師延誤了病情才是正確的行為喔!!!

資料來源:

http://nd.hosp.ncku.edu.tw:8080/subpage023.aspx

2017通靈少女~靈界的譯者讀後碎碎念

2017年很紅的HBO原創中文影集"通靈少女"引起廣大的討論, 其實是改編"靈界的譯者"這系列的書, 共有三本。四年前我在逛書店無意間看到這本書, 在書店看完後立刻上網買了三本一套回家給爸媽看。我對台灣宮廟文化這方面的題材很感興趣是因為從小我爸媽就常帶我去某間廟宇拜拜, 一年四季都參與法會慶典直到我離開台灣, 對於宮廟內很多儀式有些困惑, 每次問爸媽他們都說不出所以然, 我心中的科學魂想要破除爸媽有時過於迷信的觀念, 卻苦無證據, 感謝作者索菲亞勇敢地分享她特殊的經歷, 從學生靈媒到棒球主審之路真實的描繪人性, 溫暖又詼諧的文字給予當時對未來茫然的我更多的勇氣, 原來人生大多時候還是掌握在自己的手裡!

來到美國之後, 發現西方的教堂文化也有異曲同工之妙, 宗教如何帶領人性走向良善是我最好奇的部分, 我有認識不少朋友是虔誠的基督徒, 信仰所帶來的思想改造真是無比強大阿! 除了深層的心理治療外, 無論是台灣的宮廟或是西方的教堂也都提供了人們社交的場合, 人果然還是不能離群索居, 透過回饋與互助, 給予弱勢族群更多機會翻身, 社會流動更能活躍!

人雖然比鬼還可怕, 但我仍相信還是有不少不斂財默默行善的宗教團體做著政府做不到的扶助, 無論是精神上或是物質上的幫助, 希望透過這部影集能引發一些思考!

作者索菲亞的演講也值得一聽:

https://www.youtube.com/watch?v=ma7Ze15BTmY

參考資料:

靈界的譯者

PS對此書感興趣的朋友建議先去圖書館借閱!

特殊聲明: 本人與此書作者無任何利益關係

2017 4月加州罌粟花賞花去

每年春天3月底到4月初，是南加州百花齊放的時候。加州罌粟花California Poppy是加州州花，橘色的花瓣在一片荒漠的草地裡恣意地綻放，很像加州人的豪邁呀! 適逢婆婆來訪我們就到Lancaster城市的加州罌粟花保護區賞花兼踏青。

萬里無雲的天氣配上數大就是美遍地開花的罌粟花擠爆了保護區，仍不減遊客興致。下次若來訪南加州地區，不妨參考一下此景點，但建議還是平日來舒服些囉!!

參考資料:

https://www.parks.ca.gov/?page_id=627

2016 3月初訪西雅圖

出發前一周才臨時決定的輕旅行, 幸好囤著便宜的訂機票網站禮卡, 便有了這趟說走就走三天快閃之旅。過去對西雅圖的想像是來自於我在長庚醫院工作期間, 早上晨會有一次演講提到西雅圖派克市場的創新模式, 印象深刻。終於有機會一探這個城市的真面目!
我們走訪了幾個著名景點, 如Pike市場、華盛頓大學、第一家星巴克、Kerry Park看夜景, 天氣也如傳說中在西雅圖最常有的陰雨天。但處處綠意盎然的景觀還是讓我覺得新鮮, 南加州的山頭總是光禿禿的了無生意呀! 華盛頓大學裡的圖書館更是驚豔, 原來哈利波特就是在這拍的, 挑高氣派又古典的氣氛, 我這假文青主婦也是醉了。

華大圖書館正門

華大圖書館三樓閱覽室

華大著名的櫻花林可惜還含苞待放

幸好側邊的優櫻花嬌羞初綻

哈士奇據說是華大的吉祥物

派克市場表演丟魚的魚販

第一家星巴克logo

大部分的人進來都不是買咖啡, 是買杯子

三天的探訪或許不夠, 卻有了下次再來的理由。好山好水的西雅圖我們下次再相會囉!!

資料來源:

https://goo.gl/0J8dht

Thursday, January 11, 2018

2016歐洲蜜月行-4其他注意事項與住宿分享

歐洲鐵路發達, 搭火車是經濟實惠且能飽覽沿路風光的好工具。但要注意幾件事才能玩得盡興:
1. 提前90天訂票往往都有不錯的價格(最低19歐起), 直接在德國鐵路官網或是瑞士鐵路官網訂購即可。

2. 瑞士是個高所得國家任何東西都很貴, 火車票也不例外, 若是要搭火車進入瑞士, 可經由鄰國鐵路官網如德鐵法鐵義大利鐵路等直接購買到瑞士境內車站, 能買多遠就買多遠, 會比直接在瑞士鐵路官網買便宜很多, 舉例: 我在德國鐵路官網買從弗萊堡到瑞士格林德瓦。

3. 德國鐵路有個超省錢的stopover玩法: 在同一條路線上若火車有停靠的車站允許停留48小時不加價, 且在同一路線允許停留2次。若你在90天前買車票就有機會用19歐元玩至少4個城市! 跨國也適用喔!!
詳情請見https://goo.gl/y4Qe0p

4. 歐洲有使用者付費的觀念, 所有在車站的廁所都是要錢的, 只有火車上不用, 下車前記得去上一下。

5. 歐洲的火車即使是同一列火車也是有可能前往不同的目的地, 火車會在某一站一分為二分道揚鑣, 上車前記得對一下車票與每節車廂的目的地是否符合, 否則被載到荒郊野外就麻煩了。

6. 歐洲的火車站沒有剪票閘門, 但還是要記得乖乖買票, 火車上都會有查票員, 一旦查獲沒買票就上車, 罰款恐怕是票價的好幾倍, 別貪小便宜因小失大!

7. 德國鐵路有邦票很划算, 如果人多票價更便宜, 請多加利用!

8. 瑞士少女峰鐵路車票很貴不用先買, 先買也不會比較便宜, 視天候狀況當天出發前再買即可。

9. 歐洲週日超市都不會開, 平日到週六也只開到8點, 記得要查好國定假日時間並做好備糧動作, 尤其是住在鄉下地區, 假日連超商都沒有就只能餓肚子了。

住宿部分我大多選擇附有小廚房的飯店或民宿, 原因是我有個亞洲胃, 歐洲食物淺嘗幾餐即可, 天天都香腸麵包豬腳我會崩潰。歐洲飯店五星級的通常都很古老, 越老的越貴, 跟亞洲氣派新穎的風格不同, 我們的選擇就是以平價商務為主(用hotelscombined比價), 住起來也很舒服。

1. 紐倫堡:

Park Inn by Radisson Nürnberg

2. 慕尼黑:
Leonardo Hotel & Residenz Munich

3. 斯圖加特:
Park Inn by Radisson Stuttgart
4. 弗萊堡, Airbnb訂

5. 瑞士因肯特拉, 地理位置好, 附早餐, 是這趟旅行唯一附早餐的旅館, 歐洲的飯店早餐都要額外加價喔!
Youth Hostel Interlaken

6. Grindelwald 瑞士格林德瓦Stieregg民宿, 超棒! C/P值超高!
https://www.chalet-stieregg.ch/當時我是透過Homeaway這個民宿網訂的, 也可以在airbnb上訂, 現在也有自己的官方網站了。隔壁鄰居還養了Lama奇怪的草泥馬, 每天出門都跟他打招呼超可愛喔!

此行還有另一個收穫就是吃了很多白蘆筍, 5月剛好是白蘆筍的產季, 香甜多汁, 直接川燙沾沙拉醬就超好吃! 聽說白蘆筍在亞洲很貴, 我們每逛一間就買一把, 吃得不亦樂乎!

資料來源:

1. https://www.chalet-stieregg.ch/

2. https://goo.gl/y4Qe0p

2016歐洲蜜月行-3瑞士篇

瑞士有三寶: 鐘錶、美景、物價高!!!沒錯!瑞士的物價是有名的貴, 但為了美景也要衝! 我們在瑞士停留了8天, 美景是天天有驚喜, 物價高則是不敢領教, 只有超市買的下手。還好我們在德國的時候多買了一些啤酒帶往瑞士, 在欣賞美麗景觀的同時還能喝著德國啤酒也算人生一大享受了。
瑞士的景點我們去了少女峰, 最經典的路線。上山之前在因肯特拉住一晚, 在格林德瓦則是住了三晚, 慢慢品味山景風貌。因肯特拉Interlaken這個小鎮, 顧名思義在兩個湖中間, 實際景色真如其名, 山湖互映, 如詩如畫!

格林德瓦則是另一種風貌, 每天早晨打開窗戶就可以看到白雪皚皚的山頭與小木屋點綴的綠意盎然的山坡, 旖旎的風光讓先生直呼好想天天住在這裡寫code!(到哪裡都要寫code ORZ)

少女峰曾經是歐洲之巔亦屬阿爾卑斯山脈, 特色是採用有齒輪的鐵軌, 蓋登山鐵路瑞士人超行! 除了風光明媚之外, 值得紀念的是我們第一次玩到雪!! 可惜當天天氣不好, 白霧茫茫看不見有名的世界遺產阿雷奇冰川, 但在室內也有些設施可以逛逛, 彌補一點遺憾。

琉森聽說也是值得參訪的小鎮, 我們運氣真好又遇到下雨, 躲雨時意外發現又一個富麗堂皇的教堂, 我問了一個基督教朋友, 他說歐洲的教堂大多為天主教堂, 浮誇壁雕與彩繪窗是共同特色, 歷史都相當悠久。淋得一身狼狽心情低落時進入教堂休息一下, 心情神奇的瞬間平靜下來, 教堂果然有安定人心的作用阿! 悲傷的獅子石雕也很有趣, 近看石雕還真感覺到悲傷的情緒呢!

離開瑞士前我們在蘇黎世做最後巡禮, 瑞士火車站都好有風格, 期待再相逢囉!!

資料來源:

1. https://goo.gl/jJFKys

2. https://goo.gl/PfXIMT

2016歐洲蜜月行-2德國篇

假蜜月之名, 行旅行之實。終於有機會可以前往歐洲這個歷史悠久的地方, 第一次造訪歐洲實在興奮。我定調這次旅行的重點是雅致的風景, 歷史人文稍微涉獵, 不是基督徒的我們看教堂幾間就夠回憶了。至於為何選擇德國與瑞士作為我們第一次去歐洲的選擇, 是因為我這假文青主婦對德國與瑞士有著莫名的崇拜, 德國兩次戰敗還可以迅速崛起, 瑞士地小人少資源貧脊, 製藥工業卻很堅強, 一定要去朝聖一下!
我們在德國待了8天, 走過紐倫堡、羅騰堡、慕尼黑、新天鵝堡、國王湖、斯圖加特、弗萊堡等景點, 交通工具主要是火車, 住在主要城市進行放射狀的通勤, 不用常換飯店也比較輕鬆。這幾個地點風格迥異, 簡單用照片概略介紹。